Dois navios de patrulha da Marinha Real deixaram o Reino Unido na terça-feira (7) para uma missão de cinco anos que os fará agir como “os olhos e ouvidos” da Grã-Bretanha, desde a costa oeste da África até a costa oeste dos Estados Unidos, de acordo com o Ministério da Defesa britânico.
“Dois terços do mundo são nosso playground”, disse o Tenente Ben Evans, oficial comandante do HMS Spey, um navio de patrulha offshore de 2.000 toneladas e 300 pés de comprimento que se juntará ao HMS Tamar para uma missão que fará com que eles não retornem ao seu porto de origem, em Portsmouth, até 2026.
Enquanto patrulham as águas dos oceanos Pacífico e Índico, os navios de guerra se aventurarão ao norte até o Mar de Bering e ao sul até a Nova Zelândia e o estado australiano da Tasmânia.
No centro dessa região está a China, com quem as tensões vêm aumentando com o principal aliado da Grã-Bretanha, os Estados Unidos.
“Eles agirão como os olhos e ouvidos da Marinha – e da nação – na região, trabalhando ao lado dos aliados da Grã-Bretanha, realizando patrulhas de segurança para lidar com tráfico de drogas, contrabando, terrorismo e outras atividades ilegais, juntando-se a exercícios com outras marinhas e forças armadas, e hasteando a bandeira de uma Grã-Bretanha Global”, disse o comunicado do Ministério da Defesa.
Grã-Bretanha global é o plano pós-Brexit do país para exercer influência britânica em todo o mundo em uma série de áreas, incluindo, no caso dos dois navios de guerra, a segurança militar.
Em março, a Grã-Bretanha divulgou uma revisão abrangente de sua política militar e externa, na qual reconheceu uma tendência em direção ao Indo-Pacífico na próxima década e alertou sobre os desafios vindos da China.
O HMS Spey e o HMS Tamar carregam, cada um, uma tripulação de 46 membros que a Marinha Real diz que serão trocados a cada poucas semanas, enquanto a Força tenta obter experiência regional para suas tripulações, sem esgotá-los no futuro da missão lançada. Isso também permitirá que os navios passem até nove meses no mar, disse a Marinha.